La BBC a rapporté que des adolescents footballeurs de l'Afrique de l'Ouest de moins de 14 ans sont victimes de trafic entre l'Afrique et l'Asie. Un jeune joueur africain de l'académie décrit son séjour au club comme " un travail d'esclave "

Selon l'article de la BBC, 13 jeunes footballeurs de l'Afrique de l'Ouest seulement âgés de 14 ans ont été victimes de trafic vers le Laos en Asie où ils ont signé des contrats. Six mineurs sont toujours avec Champasak United après le recrutement par ce club en février de 23 jeunes joueurs en provenance d'Afrique de l'Ouest pour une académie de football non officielle. Certains soupçonnent le club de Champasak United de vouloir faire des profits en revendant plus tard ces joueurs. Le club, basé dans la ville de Pakse dans le sud du Laos, nie toute malversation.

Un jeune libérien Kesselly Kamara, 14 ans, affirme avoir été contraint de signer un contrat de six ans.
Malgré la signature d'un contrat lui promettant un salaire et un hébergement, Kamara dit qu'il n'a jamais été payé et qu'il a dû dormir à même le plancher dans des locaux du stade du club - comme le reste du groupe. " C'était très difficile parce que vous ne pouvez pas faire dormir 30 personnes dans une seule chambre, " a déclaré à la BBC Kamara, qui joue maintenant pour un club de première division depuis son retour au Liberia.
Ces jeunes footballeurs de l'Afrique de l'Ouest ont tout rejoint l'académie afro-asiatique de football de Champasak sur invitation de l'ancien international libérien Alex Karmo, qui fut capitaine du club. Il y a une académie fictive, qui n'a jamais été légalement créée ", affirme Wleh Bedell, journaliste et promoteur sportif libérien, qui a conduit le groupe au Laos en février et qui est revenu depuis. " C'est une " académie " qui n'a ni entraîneur ni médecin. Karmo était l'entraîneur, le manager. Il faisait tout. C'était complètement absurde. "
Suite à des pressions de la FIFA et de la Fédération Internationale des Associations de Footballeurs Professionnels, le club de Champasak a mis fin il y a 3 mois au contrat de 17 adolescents, dont Kamara. Mais six mineurs ont choisi de rester.

Alex Karmo annonce que les joueurs sont nourris trois fois par jour et payés chaque mois. " Nous ne proposons pas aux mineurs des contrats professionnels, juste un contrat qui leur donne des bonus, " a déclaré à la BBC Phonesavanh Khieulavong, le président du club.
Ni Khieulavong ni Karmo n'ont nié la présence de mineurs dans les académies, bien que le Libéria a prétendu qu'il n'y avait qu'un seul, âgé de 16 ans et originaire de Guinée.
Certains de ceux qui sont rentrés au Liberia ont dit à la BBC qu'ils étaient mal nourris, rarement payés et n'avaient recu aucune assistance médicale du club quand ils ont contracté le paludisme et la typhoïde en raison de leurs conditions de vie.
La liberté de mouvement des mineurs est limitée par le fait qu'ils sont devenus immigrants clandestins après le mois de Mars quand leur visa a expiré. Ils espèrent recevoir un permis de travail, mais ils ont peu de chances d'y arriver puisqu'ils sont tous mineurs. Karmo admet que neuf des 14 Africains ne disposent pas de permis de travail, mais ajoute qu'ils ont le droit de rester au Laos. " Personne n'est illégal. Tout le monde est légal, " a t-il déclaré à la BBC.

Dans un communiqué, la Fédération Internationale des Associations de Footballeurs Professionnels a dit soupçonner que ces cas ne constituent " probablement que la partie immergée de l'iceberg ". L'Ong Culture Foot Solidaire estime que 15 000 joueurs adolescents sont emmenés hors de l'Afrique de l'Ouest chaque année - beaucoup d'entre eux illégalement.
via BBC