C'est une photo extrêmement symbolique. Après une semaine marquée par de vives tensions et de violentes échauffourées opposant Noirs américains et forces de l'ordre, elle apporte un peu d'espoir.

Bien sûr, elle ne suffira pas à éteindre l'incendie qui s'est déclaré après le meurtre de Tamir Rice, 12 ans, abattu par la police en deux secondes parce qu'il avait un pistolet factice dans les mains. Elle ne calmera pas non plus les proches et soutiens de Michael Brown, 18 ans, abattu en plein jour de six balles par un policier blanc, Darren Wilson, qui ne sera pas poursuivi par la justice.

Mais la scène, qui s'est déroulée mardi, à Portland, alors que des manifestations étaient en cours un peu partout aux Etats-Unis, est un symbole particulièrement fort. La photo, captée par le photographe Johnny Huu Nguyen, montre un jeune Noir américain de 12 ans, Devonte Hart et un policier, blanc, le sergent Bret Barnum, 21 ans, se serrant dans les bras l'un l'autre. Des larmes coulent sur les joues du jeune garçon.

Un "câlin gratuit" qui "vaut 1.000 mots"

Selon la version du policier, relayée notamment par "The Oregonian", l'échange s'est déroulé en début de manifestation. Alors que les discours se succédaient, le policier a aperçu dans la foule le jeune garçon, avec des larmes aux yeux, portant une affiche sur laquelle était écrit "free hugs", "câlins gratuits".

Le policier a abordé le jeune homme et ils ont discuté quelques minutes. A la fin de la conversation, le sergent Barnum a montré l'affiche du doigt et a demandé au jeune garçon si lui aussi avait le droit à un câlin.

Le moment qui a suivi a été immortalisé sur le photographe. Le cliché a ensuite été partagé par des milliers de personnes sur les réseaux sociaux. Sur Facebook, où il a été partagé plus de 150.000 personnes, ou sur Twitter.

 1000 Times More Powerful Than Pepper Spray: a simple act of kindness. A hug at #Ferguson demo. (Photo Johnny Nguyen) pic.twitter.com/0RjMRS6V3Y

- Sara Firth (@Sara__Firth)

 

30 Novembre 2014

"1.000 fois plus puissant que du gaz lacrymogène : un acte simple de gentillesse. Un câlin dans une manifestation", écrit notamment la journaliste Sara Firth.

 

 

A picture paints a thousand words #DevonteHart photo: Johnny Nguyen pic.twitter.com/SpMvxNkAgh

- Aleisha Orr (@AleishaOrr)

 

30 Novembre 2014

"Une photo vaut un millier de mots", renchérit Aleisha Orr, également journaliste.

Après ce câlin symbolique, policier blanc et jeune garçon noir sont repartis de leur côté, le premier surveillant la manifestation à laquelle participait le second.

tempsreel.nouvelobs.com