Mercredi 29 juin, le soleil se couche à peine, un " girl power " rayonnant et bariolé monte sur la scène du Parc de la Légion d'honneur, à Saint-Denis, dans le cadre du festival Métis. La foule compacte est venue profiter d'une heure trente de musique mandingue haute en couleur malgré une pluie fine incessante. Une première date française qui s'inscrit dans une tournée européenne débutée à Lisbonne la semaine passée et qui passera par la Suède, le Royaume-Uni avant de revenir en France.

A l'origine du projet, les trois divas maliennes Oumou Sangaré, Mamani Keita et Mariam Doumbia - du duo Amadou & Mariam - qui ont donné en octobre 2015 leur premier concert commun au festival de la Fiesta des Sud, à Marseille. Cette année le trio a décidé d'élargir son horizon en invitant la grande griotte Kandia Kouyaté, la légende germano-nigériane du hip-hop Nneka et Inna Modja au flow féministe. Du côté des chœurs, on découvre deux artistes encore peu connues : l'auteur-compositrice-interprète Mariam Koné et la pétillante Pamela Badjogo à l'univers afro-jazz. Enfin, la batteuse malienne Mouneissa Tandina vient compléter le collectif. Un melting-pot générationnel et musical qui promet de l'invention et du punch au cœur de la tradition mandingue.

" En tant que femme musicienne ou chanteuse, on a deux fois plus de choses à prouver. On se bat au quotidien pour notre condition de femme à la maison et dans notre travail, pour qu'on nous écoute ! ", explique d'emblée la jeune Mariam Koné. C'est leur marque. Les Amazones n'y vont pas par quatre chemins pour défendre la cause qui leur est chère : l'égalité, la lutte contre les violences, faites aux femmes, la fin du silence et de l'impunité. " Restez fortes dans la tête et dans l'âme. Nous sommes les mères de l'humanité. N'oubliez pas que nous tenons les reines de la société ", encourage Mariam.Et la choriste Pamela d'ajouter : " Regardez ce qu'il se passe pour les femmes en Syrie ou en République démocratique du Congo. Pour nous, c'est simplement inacceptable. C'est notre combat ! " Une attitude quasi guerrière qui colle au nom qu'elles se sont choisi comme un clin d'œil aux femmes combattantes du royaume du Dahomey (dans l'actuel Bénin).

" Femme, réveille-toi ! "

Le concert de Paris a été l'occasion de rôder leur premier single " I play the Kora ", qui sonne comme un manifeste féministe : " Femme, réveille-toi ! Sache qu'une femme dirige aujourd'hui le Liberia. (...) Nous, les femmes nous voulons être égales aux hommes. Ensemble, nous voulons construire un monde meilleur. " Histoire de rappeler aux esprits endormis que l'avenir de l' Afrique peut aussi être féminin.

Pour aller bout de leur geste, le groupe d'Afrique de l'Ouest a lancé dans la foulée une campagne de financement participatif sur la plate-forme Generosity. L'entièreté des bénéfices du single et de la campagne sera reversée à la Fondation Panzi du docteur Denis Mukwege, qui vient en aide aux femmes victimes de violences sexuelles dans l'est de la République démocratique du Congo. Les Amazones sont unanimes : " Si nous pouvons apporter un soutien au docteur Mukwege, nous le faisons. Ce qu'il voit tous les jours est terrible. Nous voulons apporter notre pierre à l'édifice ! "

Le gynécologue Denis Mukwege, surnommé " l'homme qui répare les femmes ", opère depuis quinze ans, dans l'hôpital qu'il a fondé, des femmes victimes de sévices sexuels dans la province du Sud-Kivu. Menacé de mort, ce médecin au destin exceptionnel vit dorénavant cloîtré dans son hôpital de Bukavu, sous la protection des casques bleus.