L'une est rousse à la peau pâle, l'autre est métisse aux yeux marron. Pourtant, ces deux jeunes filles sont bel et bien jumelles. Originaires de Gloucester, au sud-est de l'Angleterre, Lucy et Maria Aylmer sont nées en janvier 1997 d'une mère métisse, d'origine jamaïcaine, et d'un père anglais, roux aux yeux clairs.

Issues de deux ovules fécondés par deux spermatozoïdes différents, ces soeurs, aujourd'hui âgées de 18 ans, sont le résultat d'une seule et même grossesse, mais sont de "fausses jumelles". Des faux jumeaux donc qui, contrairement aux "vrais jumeaux", sont connus pour ne pas frapper par leur extrême ressemblance. Mais dans le cas de Lucy et Maria, c'est bel et bien cette absence totale de ressemblance qui est surprenante.

"Ce fut un vrai choc pour notre mère"

"Ce fut un vrai choc pour notre mère parce que la couleur de la peau, ou celle des cheveux n'apparaissent pas sur les échographies, avant la naissance", confie Lucy, au . "Quand la sage-femme nous a présentées, elle est restée sans voix ". "Même si nous nous habillions de la même façon, nous ne ressemblions toujours pas à deux sœurs, et encore moins à des jumelles. Des amis nous ont même demandé un certificat de naissance en guise de preuve", poursuit Lucy.

Une gémellité un peu particulière donc, qui fait le buzz dans les talk-shows et les médias outre-Manche et qualifiée de "rarissime". Et pourtant, si, selon , ce phénomène est susceptible de se produire une fois sur un million, il s'explique de manière clairement scientifique. Contrairement aux vrais jumeaux, les faux héritent de gènes différents. Lucy n'aurait donc reçu que les gènes de ses ancêtres blancs et Maria, ceux de ses ancêtres à la peau noire. Les trois autres frères et sœurs de la famille eux, sont tous métis.