Dikembe Mutombo, est finalement entré dans l'histoire du basket américain et mondial le 9 avril dernier. Comme on s'y attendait, l'ancien pivot de Denver, Atlanta, Philadelphie, New Jersey, New York et Houston a été admis au Naismith Memorial Hall of Fame, l'équivalent du panthéon du basket mondial, et qui n'est pas à confondre avec le Basketball Hall of Fame de la NBA. Retour sur l'extraordinaire carrière de cet enfant de la République démocratique du Congo.

Jean-Jacques Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba wa Mutombo dit Dikembe Mutombo Dikembe Mutombo, a fait son entrée au panthéon du basket mondial : le Naismith Memorial Hall of Fame. Il restera l'un des grands basketteurs africains qui ont réussi dans l'emblématique NBA des Etats-Unis. Le Congolais Dikembe Mutombo, pour utiliser ce diminutif de son nom, était aussi déjà au panthéon du basket africain avant d'être admis le 9 avril dernier à celui du basket mondial.

L'ancien basketteur de l'équipe de BC ONATRA de Kinshasa (RD Congo) et qui n'était pas parti aux Etats-Unis pour le basket de prime abord mais pour devenir docteur, va voir le cours de son destin changer littéralement. Grâce à un ami qui a su non seulement détecter le talent mais encourager Dikembe Mutombo. Il s'agit de John Thompson qu'il rencontre à l'université de Georgetown. C'est lui qui le mène dans l'équipe NCAA des Hoyas de Georgetown. Le grand Dikembe Mutombo au sens propre comme au figuré - puisqu'il mesure (2,18 m). Ce qui lui vaut d'ailleurs d'être surnommé Le mont Mutombo.

Pivot de Georgetown qui joue dans la même équipe qu'un certain Alonzo Mourning, le congolais se fera particulièrement remarqué. Son jeu assez défensif lui permet de souvent contrer l'autre grand, en l'occurrence Michael Jordan, qui s'en souviendra longtemps encore. L'un des meilleurs défenseurs de la ligue avec son équipe du Colorado, on lui totalise 18 saisons de NBA et près de 1200 matchs, avec une moyenne de 9,8 points, 10,3 rebonds et 2,7 contres. Dikembe Mutombo agitait toujours son doigt de gauche à droite lors qu'il menait et concrétisait des contres contre l'adversaire devant l'adversaire, pour dire : " Not in my house " (" pas chez moi "). Sans pour autant se soucier des sanctions que cela lui valait régulièrement.

Dikembe Mutombo, entre autres clubs de baskett, serait passé par les Nuggets de Denver, les Hawks d'Atlanta, les 76ers de Philadelphie, les Nets du New Jersey, les Knicks de New York, les Chicago Bulls, les Rockets de Houston. Il a tellement brillé dans le basket américain qu'Adidas a crée une marque de vêtements et de chaussures de basket baptisés Mutombo.

Contre toute attente, en 2009, le grand Dikembe Mutombo décida d'arrêter,après dix-huit saisons, sa carrière professionnelle. Et cela, à la suite d blessure au genou gauche lors du deuxième match du premier tour des playoffs face aux Trail Blazers de Portland. Présent aussi pour mettre sa célébrité au service de nobles causes en Afrique, il a investi près 24 millions de dollars pour l'érection de l'hôpital Marie-Biamba-Mutombo de Masina à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo. Il restera à jamais, dans le milieu sportif africain, une légende dans le domaine qui est le sien : le basket.

Par Serge-Félix N'Piénikoua A lire aussi: