Le mardi 21 juillet 2015 était la date tant attendue pour la signature à Paris de la convention de concession d'exploitation et de construction du chemin de fer Bénin-Niger au profit du Groupe Bolloré.

Dans la journée de ce mardi 21 juillet 2015, le Premier ministre Lionel Zinsou qui devrait conduire la délégation béninoise au siège du Groupe Bolloré à Paris était visible à Cotonou. L'homme a d'ailleurs pris part à la cérémonie de passation de service entre Jacques Alidou Koussé, Inspecteur général d'État sortant et Michel Dognon fraichement nommé, Auditeur général du Bénin. La cérémonie s'était déroulée à Porto-Novo, la capitale politique du Bénin et le numéro deux du Bénin y était jusqu'à la fin de la matinée, alors qu'il était sensé être à Paris.

Conclusion: les différentes pressions exercées ces derniers jours auraient eu raison sur ceux qui voulaient conduire les gouvernements béninois et nigériens dans le gouffre. Le constat est que la signature de la convention n'est pas encore une réalité entre le Bénin, le Niger et le Groupe Bolloré; un contrat techniquement et économiquement suicidaire pour les deux pays.

Pour la signature de cette convention, le Premier ministre béninois devrait être accompagné, par les ministres Gustave Sonon des Travaux publics, Komi Koutché des Finances et Saliou Akadiri des Affaires étrangères.

Cette signature interviendrait alors que ce projet porté par l'industriel français est vivement contesté par Michel Bosio, patron d'Africarail, et l'homme d'affaires béninois Samuel Dossou, président de la société Petrolin, qui en revendiquent tous deux la paternité. Ce contentieux a notamment justifié le refus du président français François Hollande d'assister à la cérémonie de signature de cette convention.

Pour le moment, ni les autorités béninoises ni celle du Niger ne se sont prononcées sur les raisons de l'ajournement de la signature du projet.