Si l'on ne se réfère qu'à la dette publique rapportée au PIB (agrégat économique qui mesure la richesse nationale d'un pays), l'Erythrée, le Cap-Vert et la Gambie sont les pays les plus endettés d'Afrique subsaharienne avec respectivement 126%, 122% et 97% de dette publique. Outre les 3 pays précités, les taux d'endettement de São Tomé-et-Príncipe (92%), du Congo (79%), du Ghana (74%), du Malawi (73%), de l'Angola (70) et des Seychelles (65%), les classent dans le top 10 des pays d'Afrique les plus endettés en 2016.

A l'inverse, le pays subsahariens dont les taux d'endettement sont les plus faibles sont le Nigéria (seulement 13%), le Botswana (16%), la RD Congo et le Swaziland (20%), la Guinée Equatoriale (25%) et les Comores (29.2%). Quant à la Namibie son ratio d'endettement en 2016 est de 31%, à peine mieux que la Côte d'Ivoire et le Burkina Faso qui sont endettés à hauteur de 33%. Enfin le Mali clos le top 10 des pays d'Afrique subsaharienne ayant le taux d'endettement les moins élevés avec 35%.
Notons enfin que le taux d'endettement moyen des pays d'Afrique subsaharienne en 2016 reste relativement faible puisqu'il s'établit à 52% contre plus de 92% en moyenne dans la zone euro.

La dette des pays subsahariens en devise
Quand on analyse la dette des pays d'Afrique subsaharienne en fonction de leur encours, l'Afrique du Sud est sans conteste le pays le plus endetté. Sa dette, s'élevant à 103 894 milliards FCFA* (158 milliards d'euros **) est sans comparaison avec celle de l'Angola (27 883 milliards FCFA soit 42.5 milliards d'euros) pourtant 2e pays subsaharien le plus endetté.

Première puissance économique du continent africain, la dette du Nigéria n'est que de 16 705 milliards FCFA (25.5 milliards d'euros). Elle dépasse cependant celle de l'Ethiopie (11 556 milliards FCFA), du Kenya (10 533 milliards FCFA), du Ghana (10 165 milliards FCFA) et la Tanzanie (8 239 milliards FCFA). L'encours de la dette publique du Mozambique et de la Zambie s'établit respectivement à 6 935 milliards FCFA (10.6 milliards d'euros) et 6 196 milliards FCFA (9.4 milliards d'euros). Enfin, le Cameroun est le pays francophone le plus endetté d'Afrique subsaharienne avec une dette de 5 722 milliards FCFA (8.7 milliards d'euros).

Toujours du point de vue de l'encours de dette, les 10 pays les moins endettés du continent africains sont les Comores (85 milliards FCFA), la Centrafrique (207 milliards FCFA), la Guinée-Bissau (216 milliards FCFA), le Swaziland (400 milliards FCFA). Le Burundi suit avec un encours de dette de 416 milliards FCFA, lui-même suivi du Libéria (458 milliards FCFA), de la Gambie (515 milliards FCFA), du Lesotho (805 milliards FCFA), de l'Erythrée (1 004 milliards FCFA) et du Cap-Vert (1 039 milliards FCFA).