Connaissez-vous Norbert Rillieux , l'inventeur en 1848 de la cristallisation du sucre ? Georges R. Carruthers , qui créa en 1969 le convertisseur d'images, ou encore Garret A. Morgan, qui au début du siècle dernier inventa le masque à gaz et nous apporta l'indispensable feu de signalisation ? Non ? C'est normal, ces savants ne figurent pas dans les manuels scolaires francophones, ni même dans les ouvrages scientifiques spécialisés. Tous sont noirs et sont nés dans les Etats-Unis du 19è siècle. Parfois esclaves à leur naissance, ils sont parvenus à mener à bien leur scolarité et à participer à de grandes avancées scientifiques.