PERCY LAVON JULIAN - (Montgomery, Alabama, États-Unis )

Inventeur de la cortisone et de la progestérone synthétique

---« Un jour je serai chimiste » 

Cette phrase en dit long sur la détermination de Percy Julian, alors regardant des étudiants blancs dans un labo après avoir escaladé la clôture de l’établissement.

Le futur chercheur africain-américain naît en 1898 dans l’état ségrégationiste et raciste de l’Alabama. Ses deux frères seront médecins et ses trois sœurs obtiendront toutes au moins un niveau de Maîtrise.

Percy Julian etait destiné par son père à suivre les pas de ses frères mais il choisi plutôt la chimie.

Après des études brillantes à l’université DePaw dans l’Indiana, il enseigne la chimie à l’université DeFisk au Tennessee, une université pour Noirs. Il reçoit une bourse de l’Université d’Harvard et fini premier de son domaine dans l’établissement mythique.

Mais à cause du racisme, la place d’enseignant qui lui revient lui est refusée. Il enseigne donc dans les universités noires de Virginia West College et à Howard. Il complète finalement sa formation par un doctorat en recherche en Autriche.

Julian synthétise la progestérone, une hormone naturelle qui prévient les avortements. Sa création est une révolution dans les soins de la femme enceinte. Il synthétise également la testostérone et la cortisone. Cette dernière hormone naturelle est d’une grande efficacité dans le traitement des rhumatismes.

Avant le travail de Percy Julian, elle était hors de prix. Le chimiste africain-américain l’a rendu abordable pour tous. Ceci a entraîné une révolution dans le traitement de pathologies comme l’asthme ou les maladies rénales.

Le Dr Percy Julian et sa famille emménagèrent dans une maison d’un quartier cossu de Chigago mais les racistes y mirent le feu et une bombe explosa près de la fenêtre de ses enfants. Julian s’est engagé fortement dans le mouvement des droits civiques, que ce soit dans la NAACP ou dans des organisations affiliées à Martin Luther King.

Sa contribution à la science reste gigantesque, plusieurs facultés universitaires aux USA portent son nom, et un timbre à son effigie est en circulation.

Sources :
blackinventor.com/percy-julian/

www.biography.com/people/percy-julian-9359018

www.depauw.edu/news-media/latest-news/details/22969/

Source : http://www.facebook.com

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