L'origine du nom de Martinique suscite plusieurs interprétations.

Pour les uns, il dériverait de Madinina ou Madiana, le nom que lui auraient donné les Amérindiens et qui signifierait " île aux fleurs " . Madinina ou Madiana se serait transformé en " Martinique " par assimilation avec la Dominique (l'île voisine). Certains historiens pensent cependant que le nom donné par les Amérindiens était Jouanakaera, l'île aux iguanes

Pour d'autres, l'île aurait été appelée Martinino, en référence à une île légendaire qui - selon les Amérindiens - aurait été habitée par des Amazones.

Une troisième version : Christophe Colomb l'aurait nommée Martinica, Martinico ou encore Martinina, parce que le 11 novembre 1493, le jour où il l'aperçut, était le jour de la Saint-Martin.

Les trois explications ne son d'ailleurs nullement incompatibles.

Colomb n'accosta en tout cas à la Martinique que lors de son 4e et dernier voyage, le 15 juin 1502.