L'algorithme de Google est-il raciste ? C'est ce que laisse penser le tweet, relayé plusieurs milliers de fois, d'une étudiante noire, qui a relevé la différence entre les résultats proposés par Google images pour les recherches "unprofessional hairstyles for work" et "professional hairstyles for work" ("styles de coiffure non-adaptées et adaptées au bureau"). Pour le premier montre quasi-uniquement des photos de femmes noires ou métisses aux cheveux naturels et frisés, et le second, des femmes blanches aux cheveux lisses.

Les coiffures en elles-mêmes ne sont pas vraiment différentes (voire même souvent similaires), seules diffèrent la nature des cheveux et la couleur de peau du modèle, relève le Guardian. Si le tweet a soulevé un débat sur les éventuels biais racistes de l'algorithme du moteur de recherche, des internautes notent tout de même que plusieurs des photos de femmes noires présentées renvoient vers des articles dénonçant justement le racisme envers les cheveux afro. Reste que, note le Guardian, les résultats Google images pour "man" ou "woman", qui présentent uniquement des gens blancs, jeunes et minces, montre à quel point l'algorithme apprend des canons de beauté occidentaux.

I saw a tweet saying "Google unprofessional hairstyles for work". I did. Then I checked the 'professional' ones ???????????? pic.twitter.com/5KLg7FZ6Hq

— Rosalia (@BonKamona) 5 avril 2016

Source : Libération.fr