Deux jours après l'annonce de la vente des Hawks en raison d' un email à caractère raciste envoyé par l'un des co-propriétaires, les langues se délient, et c'est le GM Danny Ferry qui est au coeur du scandale.

L'un des actionnaires minoritaires avait ainsi envoyé une lettre aux autres propriétaires pour demander le renvoi de Ferry, coupable de propos racistes à l'égard de Luol Deng lors d'une réunion par téléphone sur le recrutement. Depuis hier, on savait que Ferry avait dit que " Deng avait de l'Africain en lui ", mais Michael Gearon donne davantage de détails sur ces propos sur ce joueur " afro-américain, très respecté ". C'est la chaîne WSB-TV 2 qui s'est procurée cette lettre.

 

" Pendant cet appel, que nous avons enregistré, notre GM Danny Ferry a discuté des joueurs. Il a parlé d'un free agent (ndlr : Luol Deng) en évoquant les points positifs, puis a décrit les points négatifs en disant qu'il " a de l'Africain en lui. Ce n'est pas méchant mais c'est le genre de gars à posséder une superbe boutique, mais à vous vendre de la contrefaçon dans votre dos ". Ferry a complété sa description raciste en décrivant le joueur (et tous ceux d'origine africaine) comme une personne aux deux visages, menteur et tricheur. "

Pour Gearon, ces propos sont beaucoup plus graves que ceux de Donald Sterling, l'ancien patron des Clippers, car ils sont prononcés dans une réunion de travail devant des dizaines de personnes.

 

" S'il est capable de tenir de tels propos devant un public, imaginez ce qu'il peut dire dans le privé ou avec des groupes plus restreints. On note aussi d'ailleurs qu'il y a moins de diversité chez nos dirigeants depuis son arrivée. Un jour, les médias vont s'emparer de ça. "

Dans la fin de sa lettre, Gearon demande aux actionnaires majoritaires, membres du bureau directeur de la NBA, de prendre des sanctions contre Ferry. Selon ses avocats, il souhaite le renvoi du GM, ou qu'on le pousse à partir.