Les statuettes des Oscars sont à peine rangées, qu'une nouvelle polémique vient raviver les braises allumées par le mouvement #OscarsSoWhite, sur les " oscar trop blancs ". Sous le feu de la critique, Nina, le biopic sur Nina Simone dont le rôle-titre est incarné par l'actrice Zoe Saldana. Menue, pas assez noire, le cheveu lisse, l'actrice n'est effectivement pas afro-américaine mais dominicaine par son père et portoricaine par sa mère. En choisissant une actrice plus latino qu'afro, la production du film apporte de l'eau au moulin de ceux qui s'insurgent contre la sous-représentation des acteurs et actrices afro-américains. Malgré les critiques, la réalisatrice Cynthia Mort défend son choix. L'actrice Zoe Saldana, elle, répond aux attaques en citant Nina Simone elle-même : " Je vais vous dire ce que la liberté signifie pour moi : ne pas avoir peur. J'entends par là ne vraiment pas avoir peur. "

Dans un article paru sur le site du New York Post, une amie de l'actrice raconte que Zoe s'attendait un peu à ce genre de retour de bâton. " Elle se souvient des réactions du public lorsque les premières photos de sa transformation ont circulé en 2012. " La source proche de l'actrice rappelle aussi que " tout a commencé il y a trois ans. Ils pensaient que le projet tomberait à l'eau mais il va bel et bien sortir et elle en est fière. Il y a toujours eu une controverse autour du fait qu'elle soit latine ou pas, elle s'y est habituée mais là c'est différent. " Dans cette tourmente qui ne fait que commencer, le commentaire le plus violent vient des héritiers de Nina Simone qui gèrent ses droits et son image sur les réseaux sociaux. Sur le compte de la défunte, on peut lire : " C'est super ce que vous racontez. Mais s'il vous plaît, ne prononcez plus le nom de Nina. Pour le restant de votre vie. " La famille de la chanteuse de jazz n'a par ailleurs pas eu son mot à dire sur le projet du biopic.

Très remonté aussi contre Zoe Saldana, le site américain Blavity propose un casting d'actrices qui auraient pu endosser le personnage de Nina Simone sans avoir à se transformer. Une métamorphose que la chanteuse elle-même n'aurait pas accepté selon le site, qui s'appuie sur cette citation de Nina Simone : " Je n'ai jamais changé. Je n'ai jamais changé mes cheveux. Je n'ai jamais changé de couleur, j'ai toujours été fière de moi-même, et mes fans sont fiers de moi car je suis restée la même. " Pour l'instant cette biographie non-autorisée de la vie tumultueuse de l'artiste sortira aux États-Unis le 22 avril dans un circuit limité de salles et sera proposé en VOD.