La Biennale d'art contemporain de Venise a attribué le 9 mai un Lion d'or à l'artiste ghanéen El Anatsui. Après le photographe malien Malick Sidibé en 2007, il est le deuxième Africain à être récompensé pour l'ensemble de sa carrière par la Biennale qui vient d'ouvrir ses portes. Sollicité par des galeries prestigieuses à New York, choyé par les grands musées, El Anatsui est devenu, à 71 ans, l'artiste le plus cher d'Afrique.

C'est sous les applaudissements et devant la crème de l'art contemporain mondial qu'El Anatsui a reçu le Lion d'or au très chic siège de la Biennale de Venise. Ses tapisseries métalliques tricotées, ses capsules aplaties peuvent atteindre seize mètres de haut et c'est grâce à elles qu'El Anatsui a acquis une notoriété internationale sans quitter l'Afrique.

" Je me sens honoré par cette récompense, a-t-il déclaré. Je pensais qu'il me faudrait encore des années pour y prétendre. C'est vraiment une surprise pour moi. Je suis fier pour les artistes africains et plus précisément pour les deux pays qui sont au cœur de ma vie : le Ghana où je suis né et le Nigéria où je travaille. "

Après ses débuts dans la sculpture, à l'âge de 18 ans, El Anatsui a voué toute son existence à l'art. " Son travail est juste incroyable, s'enthousiasme Okwui Enwezor, le commissaire de la Biennale. C'est pourquoi j'ai voté pour lui. Il a contribué à former deux générations d'artistes africains, c'est juste fabuleux. "

Aujourd'hui, El Anatsui semble transformer le métal en or. Ses tentures métalliques se vendent aujourd'hui à plus d'un million d'euros.

? La Biennale de Venise 2015, All the World's Futures, du 9 mai au 22 novembre.