Le site "Monde Afrique", qui vient d'être lancé, et l'excellent bulletin, "La Lettre du Continent", longtemps animée par Antoine Glaser, se livrent une féroce guerre d'image. Dans son édition du 4 février, "la Lettre" met en cause l'indépendance du site du Monde, soumis aux exigences éditoriales de l'Agence française de développement, le bras armé financier du Quai d'Orsay.

Dans un article publié le 4 février intitulé " L'AFD rédacteur en chef du Monde Afrique ", " La Lettre du Continent " a révélé l'existence d'un étroit partenariat entre l'Agence française de développement (AFD), bras armé financier de l'action de l'Etat en matière de développement, et le journal.

Des mails internes à la Rédaction du Monde Afrique datés du 21 janvier que " La Lettre " s'est procurés dévoilent que le contrat passé avec l'AFD n'est pas seulement d'ordre financier. Il prévoit notamment de laisser une partie du contenu éditorial aux mains de cette agence.

Dans l'un de ces courriels, la responsable de la gestion et diffusion des connaissances-publications à l'AFD, Sylvaine Bernard Srinivasan, explique notamment que la " présence de l'AFD sur Le Monde Afrique se fera via une tribune mais aussi via la fourniture d'informations, dot des publications. " En outre, " chaque mois l'AFD proposera au Monde Afrique dix projets, dont deux seront retenus ".

Ces deux projets " pourront être publiés partout dans le site, et en particulier dans la partie Afric Lab, qui présente des solutions qui marchent pour/sur le continent ". L'AFD affirme également qu'elle proposera au Monde Afrique "des parutions à venir sur l'Afrique (avec des valorisations via des tribunes)."

Le Monde Afrique, annexe de l'AFD?

Des révélations embarrassantes qui ont poussé le président du Directoire du Groupe "Le Monde", Louis Dreyfus, à faire parvenir un droit de réponse à la rédaction de " La Lettre du Continent " qui en a publié une partie dans son édition du 18 février. Tentant de se défendre, Louis Dreyfus explique que " si "Le Monde" a effectivement conclu un contrat de partenariat avec l'Agence française de développement pour son nouveau site Le Monde Afrique, la participation de l'AFD ne représente que quelques pourcents du budget de ce site.

Aucun comité éditorial n'a été créé à côté de la rédaction qui est seule responsable du contenu publié. L'AFD ou ses filiales ne peuvent donc y siéger. Si des experts de l'AFD peuvent être amenés à nourrir le contenu du site comme de nombreux autres contributeurs français et africains, la qualité de leur auteur est clairement mentionnée. En tout état de cause, l'AFD ne joue aucun rôle dans la définition de la ligne éditoriale du Monde Afrique. Les autres partenaires du site non plus".

Il est difficile de croire en cette défense du préident du directoire du Monde. Le contenu des mails récupérés par les journalistes de "La Lettre du Continent" ne laisse pas d eplace au doute sur la tutelle exercée par l'AFD sur le Monde Afrique.