Miriam a grandi dans un petit village de l'Ouganda, à deux jours de marche de la route la plus proche. Elle était la plus jeune de six enfants et ses parents ne pouvaient se permettre de l'envoyer à l'école. Elle a été mariée à 13 ans, aussitôt après la puberté, et enceinte à 14 ans. Toutes ses amies et parentes lui ont dit que le destin d'une femme était de souffrir durant l'accouchement; aussi a-t-elle essayé de se montrer brave tout au long des cinq jours de son pénible accouchement.

Avec son garçon mort-né, Miriam s'est sentie honteuse d'avoir déçu son mari et sa famille, mais elle était soulagée d'avoir enfin cessé de souffrir. Malheureusement, Miriam était maintenant atteinte d'une fistule et n'avait plus de contrôle sur sa vessie. Elle se croyait l'objet d'une malédiction et reposait dans son lit les jambes étroitement ramenées contre son corps pour arrêter l'écoulement de l'urine.

Après six semaines, comme elle était toujours humide, son mari l'a ramenée à sa famille. Il ne voulait pas d'une femme " abîmée ". Heureusement, la famille de Miriam ne lui a pas ménagé son soutien, mais il lui fut difficile, dans l'état où elle se trouvait, de contribuer aux tâches d'une agriculture de subsistance. Si elle essayait de tirer de l'eau au puits, les autres femmes la tenaient à l'écart parce qu'elles la jugeaient " impure ".

Personne ne savait qu'il existait un remède. Miriam a vécu avec la fistule pendant deux ans avant que son père entendît parler d'un médecin capable de " guérir les femmes qui fuyaient ". Après de lourds sacrifices, sa famille a économisé suffisamment pour la conduire au dispensaire, où Miriam fut opérée et guérie. Sa famille a alors convaincu son mari de la reprendre et elle est devenue enceinte un an plus tard. Le médecin avait dit que Miriam aurait besoin d'une césarienne pour la prochaine naissance, de sorte qu'elle est retournée à l'hôpital et y a accouché d'une fille en bonne santé. Cette fois, la naissance fut célébrée dans la joie.

Source: engenderhealth.org