La 89e édition de ce salon professionnel bi-annuel a eu lieu le 14 janvier dernier avec plus de 1 200 marques et près de 30 000 visiteurs. Considéré comme un tremplin international, Pitti Uomo a permis aux Nigérians Ikiré Jones et U.Mi-1, ainsi qu'aux Sud-Africains Lukhanyo Mdingi x Nicholas Coutts et AKJP, de dévoiler leur collection aux acheteurs.

"Le défilé Generation Africa est une opportunité d'ouvrir une fenêtre sur l'une des scènes les plus créatives d'aujourd'hui", précise Lapo Cianchi, en charge des projets spéciaux au Pitti Immagine. Ces stylistes africains sont sélectionnés par l'Ethical Fashion Initiative (EFI), qui lutte contre la pauvreté avec l'industrie de la mode au travers de son programme African Designer. L'EFI en partenariat avec Lai-momo, une coopérative aidant les migrants, a sélectionné trois demandeurs d'asile pour défiler en tant que modèle. "Je crois que Pitti Uomo est la meilleure plateforme pour présenter les designers africains et montrer que l'Afrique est un partenaire sérieux en affaires", explique Simone Cipriani, le créateur de l'EFI.

C'est la deuxième fois que des labels africains participent à cet événement, après le succès du premier défilé au Pitti Uomo 88. En juin dernier, le label ivoirien Dent de Man, le sud-africain MaXhosa by Laduma, le nigérian Orange Culture et l'angolais Projecto Mental ont présenté leur collection au défilé Constellation Africa. "Ces défilés démontrent que l'Afrique a sa place sur la scène mondiale de la mode" ajoute Simone Cipriani, et de conclure : "Nous sommes à une époque où beaucoup d'Africains émigrent vers l'Europe. Nous croyons en un programme qui favorise leur intégration dans la filière de la mode africaine."