Incarné par Omar Sy dans le long métrage de Roschdy Zem, cet ancien esclave affranchi arrivé de Cuba a connu un énorme succès à Paris de 1886 à 1910. Il a formé avec George Foottit, autre artiste de cirque, le premier duo composé d'un Auguste souffre-douleur et d'un clown blanc, dans une représentation comique de la domination coloniale. Le clown Chocolat et son partenaire ont bousculé les préjugés. Rafael Padilla a aussi été le premier artiste noir de la scène française.

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  Gallica BNF

• Le premier président noir du Sénat (et presque président)

   

  

  AFP

• Les premières mannequins noires d'Yves Saint-Laurent

   

  

  Katoucha Niane (AFP)

• Le premier noir dans l'équipe de France de football

   

  

• La première speakerine noire du PAF

   

  

• Le premier médecin noir en France

   

  

  Wikimedia Commons

L'histoire de cet ami de Toulouse Lautrec a été oubliée avant de faire l'objet d'une biographie en 2012 et d'être adaptée au cinéma. Mais Rafael Padilla a brisé un plafond de verre, du triple vitrage pour un noir à l'époque. Son ascension fait partie des grandes premières de l'histoire des noirs en France et à l'occasion de la sortie de "Chocolat", Le HuffPost a eu envie de vous faire découvrir d'autres grandes premières pour des hommes et des femmes noirs, en France, du 18e siècle à nos jours.