Signe de l'intérêt croissant de L'Oréal pour le continent africain, le groupe français a transféré à Johannesburg (Afrique du Sud) son centre de recherche et développement (R&D) spécialisé dans les cheveux africains et les peaux noires, précédemment basé à Clark dans le New Jersey (Etats-Unis). Installé aux côtés d'autres multinationales, dans un parc sécurisé où les paons se promènent sur le gazon, le centre a officiellement démarré ses activités depuis trois mois et l'équipe actuelle, de dix-neuf chercheurs, doit être étoffée rapidement. Toutes les données du laboratoire de Clark ont été transférées et certains ingénieurs américains sont venus prêter main-forte, pour quelque temps, à la nouvelle équipe.

Dans le puzzle planétaire, le continent noir devient un marché prometteur. Si l'Afrique et le Moyen-Orient ne représentent aujourd'hui que 3 % des ventes du numéro un mondial des cosmétiques, c'est la partie du monde où sa croissance a été la plus forte en 2015 (+ 12 %). Et L'Oréal, qui y progresse deux fois et demie plus vite que le marché, cherche clairement à y rattraper Unilever et Procter & Gamble.

" L'objectif est d'avoir une écoute plus fine de tous les consommateurs d'Afrique sub-saharienne pour conquérir ce marché ", affirme Myriam Touré, responsable des marques africaines de L'Oréal. " Développer des produits spécifiques pour chaque classe sociale, travailler sur les nouvelles tendances de beauté, trouver des formules efficaces ", ajoute Alice Laurent Lesaffre, directrice de la R&D en Afrique sub-saharienne. Rien...