Elle est représentée un café à la main, tout sourire: l'hommage ne pouvait pas lui faire plus plaisir. Dans la vie, comme l'explique .Mic, Ariell Johnson a deux passions: le café et les comic books.

Devenue en décembre 2015 la première femme afro-américaine à prendre en main un magasin de comics, elle sera, en novembre, sur une des couvertures du premier numéro d' Invincible Iron Man, nouvelle série Marvel qui met notamment en scène Riri Williams, une adolescente noire.

A travers ce geste, la célèbre maison d'édition, connue notamment pour les aventures de Spiderman, Daredevil ou des Avengers, a souhaité rendre hommage au travail de la patronne de l'Amalgam Comics & Coffee Shop, une enseigne installée à Philadelphie qui se veut "un espace qui célèbre la diversité".

"En ouvrant cet établissement, j'étais bien consciente que cet univers est dominé par des hommes, le plus souvent blancs, racontait Ariell à NBC News en début d'année. Mais en créant cet endroit, je ne l'ai pas fait en me disant que je voulais être la première".

Son énergie a en tous cas séduit. Qu'il s'agit de ses clients de Philadelphie ou des fans de comics dans le reste des Etats-Unis, qui ont pu la voir animer des rencontres autour des héros Marvel -notamment pour le lancement de la série Luke Cage de Netflix- tous ont appris à l'apprécier.

C'est comme ça que Marvel a eu l'idée de la mettre en scène dans l'une des couvertures alternatives dessinées par Randy Green. L'intéressée est évidemment honorée. Elle voit cet hommage comme un signe de progrès et une façon de boucler une boucle tout à fait personnelle.

"Quand on est une jeune personne de couleur, comme n'importe qui on cherche quelqu'un à qui s'identifier. J'ai longtemps eu l'impression de lire les aventures écrites pour d'autres gens", raconte-t-elle à ABC News. Jusqu'à ce qu'elle découvre le personnage de Storm chez les X Men. Une femme noire, elle aussi. "Cela a été un moment clef pour moi. C'est ce qui m'a permis de faire grandir cet amour des comics que j'ai en moi".

C'est d'ailleurs aussi pour ça qu'elle a ouvert son commerce. Pour que toutes les petites filles noires qui aiment les comics puissent venir en parler, toutes ensemble.