BUCAREST, Roumanie - Ilie Nastase a tenté de s'excuser pour les commentaires désobligeants qu'il a formulés envers Serena Williams et lors de sa sortie pendant un match de la Fed Cup le week-end dernier.

L'ex-joueur de tennis âgé de 70 ans a publié un communiqué sur Facebook une semaine après avoir spéculé sur la couleur de la peau de l'enfant qu'attend Williams.

"On m'a demandé mes impressions sur le fait que Serena était enceinte. C'est à ce moment-là que j'ai appris la nouvelle et ma réponse fut spontanée", s'est défendu Nastase, qui est le capitaine de l'équipe roumaine en Fed Cup.

Nastase a ajouté que Williams est "l'une des plus grandes joueuses de l'histoire et je suis conscient de tous les efforts qu'elle y a mis pour obtenir de tels résultats".

Williams est d'origine afro-américaine, alors que son fiancé Alexis Ohanian est d'origine caucasienne.

Nastase a aussi été critiqué pour avoir injurié la joueuse Johanna Konta et la capitaine de l'équipe britannique Anne Keothavong pendant un match de la Fed Cup. Il a dit qu'il ne tenterait pas "de défendre mes mots, mais je peux vous assurer que derrière ceux-ci se cachait ma volonté de défendre les intérêts de l'équipe roumaine et du tennis roumain."

La Roumanie a gagné le duel 3-2, mais Nastase a été banni de la Fédération internationale de tennis.