10 mai... 1994 

Ce jour-là, à Pretoria, en présence des délégations venues de 180 pays, Nelson Mandela devient officiellement le premier président noir de l’Afrique du Sud. Il a été élu la veille par le Parlement - il n’avait aucun concurrent après la victoire de l’ANC lors des premières élections multiraciales en Afrique du Sud, du 26 au 29 avril. 
Né le 18 juillet 1918, avocat, dirigeant de l’ANC depuis 1940, Nelson Mandela avait été emprisonné durant vingt-sept ans par le régime d’apartheid. Il formera un gouvernement d’unité nationale et nommera deux vice-présidents, Frederik De Klerk et Thabo Mbeki, qui fera aussi office de chef du gouvernement. Pour l’heure, en ce 10 mai 1994, Mandela est tout à sa joie : "Jamais, déclare-t-il, plus jamais, ce magnifique pays ne connaîtra l’oppression et ne souffrira de l’indigne mise à l’écart du monde."

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