À l'occasion de la sortie en salles du film Chocolat, la Maison des Métallos consacre une belle exposition à celui qui fût le premier clown noir de l'histoire du spectacle français, surnommé Chocolat. À voir du 3 au 28 février 2016 en entrée libre.

À la fin du XIXème siècle, les Noirs étaient comme les femmes à barbe : très rares, et exhibés dans des foires par des types peu scrupuleux. Vus comme des sauvages par une population ignorante, les Noirs font rire sans effort, rien que par leur présence.

Parmi eux, Rafael est un jeune cubain emmené en Europe de force par un marchand espagnol. D'esclave, il deviendra artiste en quelques tours de mains : car au lieu de subir sa condition de bête de foire, Rafael utilise les rires des spectateurs, danse, chante, fait le clown et devient le premier artiste noir en France.

Celui que l'on surnomme Chocolat se fait beaucoup remarquer : il est peint par Toulouse-Lautrec, filmé par les frères Lumière et fascine son époque. L'exposition de la Maison des Métallos a rassemblé de nombreux documents concernant cette figure importante et atypique, dont l'existence a marqué l'entrée de la culture afro-américaine dans le spectacle français.

Informations pratiques :

On l'appelait Chocolat
À la Maison des Métallos
Du 3 au 28 février 2016
Entrée libre