Quelques heures après la publication de l'article de Paris Match.be, la ville de Bruxelles a pris contact avec le sociologue Ludo De Witte pour lui dire qu'en définitive, il était le bienvenu à la conférence organisée ce soir en marge de l'inauguration d'un square Lumumba...

Ce 30 juin, la ville de Bruxelles inaugurera un " square Patrice Lumumba " du nom du premier chef de gouvernement de la République Démocratique du Congo assassiné le 17 janvier 1961. A l'occasion de cet évènement, la ville de Bruxelles organise divers évènements dont une conférence intitulée Lumumba et la lutte contre l'impérialisme : idéaux, principes d'égalité et de justice ; Le combat qui dérange ? Non-dits et dossiers cachés. Titre ô combien paradoxal : invité à participer à ce débat, le plus grand spécialiste belge de ce dossier sensible a été interdit de prise de parole sur ordre du bourgmestre Philippe Close (PS)... Mais depuis la parution de notre article, hier, l'annulation de l'invitation a été annulée.

Rétroactes. Trois jours avant la tenue du dudit débat auquel il avait été invité à la demande d'associations afro-descendantes, Ludo De Witte recevait un étonnant appel téléphonique d'une conseillère communale bruxelloise, la socialiste Lydia Ngoï Mutyebele, lui signifiant, qu'en définitive, il n'était pas le bienvenu. " Cette dame m'a dit que je ne devais pas participer à cette conférence en raison d'un 'souci organisationnel' " nous a expliqué Ludo De Witte. Dans la foulée, le sociologue apprenait que, peu avant ce coup de fil, la ville de Bruxelles avait fait savoir aux associations afro-descendantes participant à l'évènement qu'il serait inopportun qu'il prenne la parole au motif que dans un passé lointain la Sûreté de l'État se serait intéressé à lui ! Contacté par Paris Match Belgique hier, la porte-parole du bourgmestre de Bruxelles en ajoutait une couche : " Il s'agit d'une manifestation apolitique, et Monsieur De Witte est engagé politiquement. À sa place, nous avons décidé de mettre en avant un des représentants des associations ". De quel engagement politique parle-t-on ? Refus de réponse de la ville de Bruxelles : " À vous de faire vos recherches ".

À la suite de la révélation de ces accusations aussi farfelues que déplacées qui tentaient en vain - et en dehors du regard des médias dans un premier temps- de cautionner une opération de censure, la ville de Bruxelles a changé son fusil d'épaule. C'est ce que le sociologue racontait hier à 23 heure 30 sur sa page Facebook : " Il y a plus ou moins une heure, je reçois un coup de fil d'Audrey Dubois, collaboratrice de Ph. Close, pour me dire que je peux participer à la conférence de demain. C'est clair que les réactions sur le web et l'article de Paris Match ont eu un impact ! Je lui ai répondu que j'exige d'abord des excuses pour les mots diffamatoires qui ont été prononcé à la réunion préparatoire d'avant-hier et au journaliste Michel Bouffioux de Paris Match - mots qui mettent en cause mon intégrité scientifique. (...) J'ai insisté pour recevoir des excuses et j'ai dit que mon attitude dépendrait du contenu de son invitation écrite - une invitation qu'elle voulait ostensiblement limiter à une invitation orale ".

Suite à son insistance, Ludo De Witte reçoit un mail quelques instants plus tard : " Monsieur De Witte, Comme indiqué au téléphone à l'instant, dans un esprit d'apaisement et pour faire taire d'éventuelles polémiques, je vous confirme que vous êtes le bienvenu demain soir pour exposer votre travail et vos recherches sur Patrice Lumumba à l'Hôtel de Ville. En raison du nombre d'intervenants présents pour les conférences (à savoir 8), nous vous demandons néanmoins, pour l'organisation du programme, de limiter votre intervention à une dizaine de minutes. L'esprit de cette commémoration qui a reçu le vote unanime du Conseil communal de la Ville de Bruxelles se veut un esprit rassembleur. Il vous appartient bien évidemment de décider de participer à cette conférence et quelle que soit votre décision, nous la respecterons. Recevez l'expression de mes sentiments distingués. Audrey Dubois "

Nous avons tenté d'obtenir un commentaire de Philippe Close (PS), le bourgmestre de la Ville de Bruxelles mais, pour l'heure, celui-ci est muet.