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PORTRAIT Le Camerounais de 69 ans est dans les sphères des instances dirigeantes du foot mondial depuis très longtemps... N.C. Le visage de la Fifa dans les prochaines semaines, c'est lui, celui que certains surnomment le "Blatter africain". Issa Hayatou, vice-président senior de la Fédération internationale, va assurer l'intérim après la suspension pour 90 jours de Sepp Blatter, jeudi. Cinq choses à savoir sur le Camerounais de 69 ans, dans les arcanes du football depuis très longtemps. Pour le meilleur et pour le pire... Infographie Jeune Afrique Il a déjà été sanctionné dans une affaire de pots-de-vinEn décembre 2011, le Comité international olympique (CIO), dont il fait partie, lui inflige un " blâme " qui a valeur de " sanction ", selon son président Jacques Rogge. Cette décision fait suite à une affaire de pots-de-vin avec un partenaire commecial dans les années 1990, ISL. Le Camerounais avait reconnu avoir perçu personnellement 100.000 francs français (15.244 euros) en liquide d'ISL pour, selon lui, financer les festivités du 40e anniversaire de la confédération africaine de football (CAF) en 1995. Conflit d'intérêts, a estimé la commission d'éthique du CIO. L'attribution de la Coupe du monde 2022 au Qatar a également été sujette à questions. En juin dernier, Hayatou a reconnu dans le magazine Jeune Afrique un versement d'" 1,8 million de dollars " à la CAF par les Qataris " pour pouvoir exposer leur projet (de candidature à la Coupe du monde 2022) lors du congrès " de Luanda en janvier 2010, en marge de la Coupe d'Afrique des nations (CAN). Il a tenté de battre Blatter en 2002 (avant de devenir son meilleur ami)Président de la CAF depuis 1988, Issa Hayatou veut conquérir le monde en 2002. Il entreprend donc de combattre Sepp Blatter lors de l'élection à la présidence de la Fifa. Mais le Suisse est trop puissant et il est largement battu. Sauf que Blatter ne l'achève pas et se sert de cette confrontation pour en faire un allié. Il ne sait que trop bien que l'Afrique est le plus gros pourvoyeur de voix au sein de la Fédération internationale (54). En échange du soutien indefectible du continent noir, le président de la Fifa va développer les infrastructures du foot africain à travers le projet Goal, donner à l'Afrique sa première Coupe du monde en 2010 et porter de quatre à cinq le nombre de pays africains pour le tournoi suprême. Il a déjà remplacé Blatter en tant que présidentCela avait été court, mais quand même. Au printemps dernier, Issa Hayatou était en charge de la fonction lors du fameux congrès où Blatter a été élu pour un 5e mandat, avant de démissionner quatre jours plus tard. Il n'accepte pas que l'on touche à sa CANIssa Hayatou n'a pas toujours montré l'exemple lorsque des événements graves se sont produits lors des différentes Coupes d'Afrique des Nations. Tout le monde se souvient de la fusillade du bus du Togo à Cabinda, juste avant l'ouverture de la CAN 2010 en Angola. Deux membres du staff togolais avaient perdu la vie, et le pays décidé de rapatrier sa sélection. Au lieu de s'émouvoir du sort des Togolais, la CAF avait décidé... de suspendre le Togo pour les deux éditions suivantes de la CAN, pour " ingérence gouvernementale ". Lors de celle de 2015, de violents incidents avaient eu lieu lors de la demi-finale Guinée Equatoriale - Ghana. Et quand des journalistes européens s'émeuvent de la clémence des sanctions après des violences dans une demi-finale de la CAN 2015 en Guinée équatoriale, il leur renvoie à leur " néocolonialisme ". Il a été champion d'athlétisme... et de basket.Avant d'être un ponte du foot mondial, Hayatou a pratiqué le sport à un très bon niveau. A l'âge de 20 ans, spécialiste du 400m et du 800m, il a intégré l'équipe du Cameroun d'athlétisme. Mais c'est avec l'équipe nationale de basket qu'il a disputé les tout premiers jeux d'Afrique, à Brazzaville, en 1965. Il est ensuite devenu professeur d'éducation physique et sportive, avant d'entamer sa carrière " politique " dans les instances dirigeantes du foot dans les années 1970.
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